علیرغم پایان زودهنگام انفجاری در اولین تلاش برای پرواز مداری توسط کشتی کروز استارشیپ اسپیس ایکس، به نظر می‌رسد پتانسیل زیادی برای ظرفیت موشک برای آوردن مسافران و تجهیزات به مدار وجود دارد – فراتر از اظهارات عمومی ایلان ماسک در مورد بردن مهاجران انسان به مریخ.

اسپیس ایکس قبلاً با دولت ایالات متحده قرارداد بسته است و تعدادی از شرکت های خصوصی پروژه هایی را پیشنهاد کرده اند که در صورت موفقیت پروژه می توانند از پتانسیل عظیم بزرگترین موشک قابل استفاده مجدد جهان استفاده کنند.

درک اینکه Starship چقدر بزرگ است دشوار است، زیرا ما آن را به تنهایی در دشتی مسطح تگزاس می‌بینیم که چیزی نزدیک به آن برای مقایسه وجود ندارد. اما با ارتفاع 120 متری، بلندتر از برج صلح در ساختمان پارلمان در اتاوا و دو برابر ارتفاع آبشار نیاگارا است. ظرفیت اعلام شده آن ۱۵۰ متریک تن برای گردش در مدار است که تقریباً جرم یک نهنگ آبی است. اگر موشک به جای بازگرداندن به زمین برای فرود، دور ریخته شود، ممکن است بتواند تا 250 تن را حمل کند.

این فضای زیادی برای بردن وسایل به فضا است.

شرکت‌های خصوصی در حال طراحی زیستگاه‌های فضایی آینده‌نگر هستند که در داخل پرتابگر بزرگی مانند استارشیپ قرار می‌گیرند و نیاز به نسل جدیدی از ایستگاه‌های فضایی پس از بازنشستگی ایستگاه فضایی بین‌المللی قدیمی (ISS) را پیش‌بینی می‌کنند. ISS تا پایان دهه از رده خارج می شود.

یکی از این پروژه ها آزمایشگاه مداری است که به آن می گویند حلقه ماژول مداری چند منظوره که این هفته توسط صنایع ایرباس رونمایی شد. علاوه بر آزمایشگاه‌های علمی و محل‌های زندگی، طرح‌هایی برای LOOP جادار شامل یک سانتریفیوژ منحصربه‌فرد است که می‌چرخد تا گرانش مصنوعی را برای خدمه ایجاد کند تا با اثرات منفی بی‌وزنی بر بدن مقابله کند.

در مقیاس بسیار بزرگتر، ایستگاه ویجر همانطور که توسط شرکت توسعه فضایی تصور می شود، یک طرح فوق العاده جاه طلبانه است. این شامل یک هتل فضایی بزرگ در حال چرخش است که از ماژول‌های زیادی تشکیل شده است که در یک حلقه چرخان غول‌پیکر جمع شده‌اند و می‌توانند میزبان 440 نفر در اقامتگاه‌های لوکس باشند. این بسیار شبیه به ایستگاه فضایی خیالی است که در فیلم به تصویر کشیده شده است 2001 یک ادیسه فضایی.

شک و تردید در مورد برخی از این طرح ها مناسب است.

با این حال، برنامه های فوری و بالقوه واقعی تری نیز وجود دارد. ناسا به Starship وابسته است تا فضانوردان را به عنوان بخشی از ماه به سطح ماه برساند آرتمیس سوم ماموریت

همه این پروژه‌های بزرگ باید منتظر بمانند تا Starship یا سایر وسایل نقلیه پرتاب سنگین آینده قابل اعتماد و ایمن باشند. تاکنون توانسته از زمین بلند شود اما به مدار نرسد. این مطابق با تاریخ موشک انداز است که در آن پروازهای افتتاحیه وسایل نقلیه جدید همیشه خوب پیش نمی روند. بنیانگذار، مدیر اجرایی و مهندس ارشد اسپیس ایکس ایلان ماسک در توییتر گفت که پرتاب آزمایشی بعدی Starship “در چند ماه آینده” انجام خواهد شد.

اما اسپیس ایکس با موشک دیگر خود، فالکون 9، که تقریباً هر هفته پرواز می کند، نشان داد که می تواند موشک های قابل استفاده و قابل استفاده مجددی را ارائه دهد که پرواز آنها بسیار ارزان تر از ماشین های یکبار مصرف معمولی مانند غول ناسا است. SLS.

اگر Starship بتواند پتانسیل خود را با رسیدن به مدار اطراف زمین، یا پرواز گردشگران به ماه و بازگشت، اثبات کند و قابلیت استفاده مجدد و قابل اعتماد بودن خود را نشان دهد، ممکن است بتواند کار بزرگ ساخت چیزهای بزرگ در فضا، در ماه و مریخ را آغاز کند. .